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Vila Nova de Gaia ganhou esta sexta-feira um dos mais ambiciosos projetos turísticos e culturais das últimas décadas com a inauguração do World of Wine, conhecido internacionalmente como WOW.
Instalado na encosta histórica de Gaia, entre o rio Douro e o The Yeatman, o novo espaço nasce como um grande quarteirão cultural e enoturístico, reunindo museus, restaurantes, lojas, escola de vinhos e áreas para eventos, tudo com uma vista privilegiada sobre a cidade do Porto.
O projeto resulta de um investimento superior a 100 milhões de euros por parte do grupo The Fladgate Partnership e representa uma nova etapa na valorização internacional da região.
Um novo bairro para descobrir
Mais do que um equipamento turístico, o WOW assume-se como um verdadeiro bairro cultural, recuperando antigos armazéns e caves históricas de vinho do Porto, nomeadamente ligados às marcas Taylor’s e Croft.
Ao todo, o espaço ultrapassa os 30 mil metros quadrados e integra:
Cinco museus temáticos
Oito restaurantes e cafés
Escola de vinhos
Lojas especializadas
Espaços para exposições
Salas para eventos corporativos e privados
Praça central ao ar livre
Miradouros panorâmicos sobre o Douro e Porto
A zona, outrora exclusivamente industrial, transforma-se agora num novo centro de lazer, cultura e turismo.
Cinco museus para viver experiências únicas
Uma das grandes apostas do WOW passa pela componente museológica, concebida para públicos nacionais e internacionais. Entre os espaços inaugurados encontram-se:
The Wine Experience
Uma viagem pelo universo do vinho, explicando terroirs, castas, aromas, produção e degustação.
Porto Region Across The Ages
Museu dedicado à história da cidade do Porto e da região Norte, desde a antiguidade até aos dias de hoje.
The Bridge Collection
Uma extraordinária coleção privada com mais de 1.500 recipientes ligados ao ritual da bebida, alguns datados de 7000 a.C.
Planet Cork
Experiência dedicada à cortiça portuguesa, um dos grandes símbolos industriais do país.
Porto Fashion & Fabric Museum
Museu que valoriza a tradição têxtil e a criatividade da moda portuguesa.
Gastronomia com assinatura e vistas únicas
O WOW abriu também portas com vários conceitos gastronómicos, apostando em experiências distintas para diferentes públicos.
Entre restaurantes, wine bars, cafés e esplanadas, os visitantes podem provar cozinha tradicional portuguesa, propostas internacionais e harmonizações vínicas num ambiente sofisticado e descontraído.
Tudo isto enquadrado por uma praça ampla com uma das mais belas vistas sobre o rio Douro, a Ribeira do Porto e a zona histórica portuense.
Adrian Bridge destaca nova oferta para a região
O diretor executivo do WOW, Adrian Bridge, explicou que o projeto pretende reforçar a atratividade da região e valorizar setores onde Portugal é referência. “O objetivo é reforçar a oferta cultural e museológica, proporcionando mais bons motivos para viver a cidade.”
Acrescentou ainda “Com estas experiências queremos destacar o enorme potencial da região nas áreas em que é especialista: vinho, cortiça, têxtil e moda.”
Recuperar o passado para construir o futuro
Um dos elementos mais elogiados do WOW é precisamente a recuperação arquitetónica dos antigos armazéns vínicos da encosta de Gaia.
A intervenção combinou património industrial com linhas contemporâneas, criando espaços modernos sem apagar a memória histórica do local. O projeto arquitetónico esteve a cargo do gabinete Broadway Malyan.
Novo impulso para Gaia e para o turismo nacional
A inauguração do WOW acontece num período particularmente desafiante para o turismo mundial, marcado pela pandemia de 2020.
Ainda assim, o novo espaço surge como sinal de confiança no futuro e de aposta estratégica na região do Douro e Grande Porto.
A expectativa é que o WOW se torne rapidamente num dos principais polos turísticos do país, atraindo visitantes nacionais e estrangeiros durante todo o ano.
Entrada livre no quarteirão
O acesso ao espaço exterior do WOW é gratuito, permitindo passear pelas ruas internas, praça central, lojas e zonas panorâmicas sem qualquer custo.
As experiências museológicas funcionam mediante bilhete individual ou combinado, com opções para famílias, grupos e escolas.
Gaia ganha novo cartão de visita
Com a abertura do World of Wine, Vila Nova de Gaia reforça a sua identidade ligada ao vinho do Porto, mas expande-a agora para um conceito mais abrangente, moderno e internacional.
O WOW junta património, inovação, cultura, gastronomia e paisagem num só lugar.
E a partir de amanhã, quem visitar Gaia passa a ter mais um motivo obrigatório para subir a encosta.